당뇨병 치료제 메트포르민, 노인성 시력 감퇴와 실명 예방에 희망을 보이다

최근 연구에 따르면 제2형 당뇨병 치료에 널리 사용되는 약물인 메트포르민이 노인성 황반변성(AMD)으로 인한 시력 감퇴와 실명 예방에 도움이 될 수 있다는 고무적인 결과가 나왔습니다.

메트포르민, AMD 진행 위험 감소 가능성 제시

영국 리버풀 대학 연구팀은 메트포르민을 복용하는 당뇨병 환자가 그렇지 않은 환자에 비해 AMD의 중간 단계로 진행될 위험이 37% 낮다는 사실을 발견했습니다. AMD는 망막 중심부의 황반이 손상되어 시력 저하를 일으키는 질환으로, 노인 실명의 주요 원인 중 하나입니다.

연구팀은 5년 동안 리버풀에서 실시된 당뇨병성 안질환 검진 프로그램에 참여한 2,000명의 안구 사진을 분석했습니다. 사진에서 AMD의 유무와 심각도를 평가하고, 메트포르민 복용자와 비복용자 그룹을 비교했습니다.

연구 결과, 메트포르민 복용 그룹은 비복용 그룹에 비해 5년 동안 중간 단계의 AMD로 진행될 확률이 37% 더 낮았습니다. 연구를 이끈 니콜라스 베어 박사는 "AMD 환자 대부분은 치료법이 없는 상황에서 이번 연구는 새로운 치료법을 찾는 데 큰 진전"이라고 평가했습니다.

추가 연구 필요, 섣부른 기대는 금물

그러나 전문가들은 이번 연구 결과가 AMD 치료에 메트포르민을 즉시 처방해야 한다는 의미는 아니라고 강조합니다. 스탠포드 대학의 테오도르 렝 교수는 "이번 연구는 메트포르민 사용과 AMD 발생 사이에 연관성이 있음을 보여주지만, 결과에 몇 가지 제한점이 있다"고 지적했습니다. 그는 160만 명을 대상으로 한 2025년 연구에서는 메트포르민 사용과 진행된 AMD 발생 사이에 유의미한 연관성이 없다는 결론이 나왔다는 점을 언급했습니다.

메모리얼케어 오렌지코스트 메디컬센터의 벤자민 버트 박사 역시 "AMD 치료제로서 메트포르민의 잠재적 이점에 대한 추가 연구가 필요하다"고 동의했습니다. 그는 리버풀 연구가 50세 이상 당뇨병 환자만을 대상으로 했다는 점을 지적하며, 메트포르민이 일반 인구에게 어떤 도움을 줄 수 있는지 추가적인 연구가 필요하다고 말했습니다.

노인성 황반변성(AMD)에 대해 알아야 할 사항

AMD는 미국에서 40세 이상 약 2천만 명에게 영향을 미치는 질환입니다. 황반이 손상되어 시야의 중심부가 흐려지는 것이 특징이며, 방치하면 심각한 시력 상실을 초래할 수 있습니다.

• AMD의 종류:

  • 건성 AMD: AMD 환자의 85~90%를 차지하며, 황반 아래에 드루젠이라는 작은 노란색 침전물이 쌓여 발생합니다.
  • 습성 AMD: AMD 환자의 10~15%를 차지하며, 망막 및 황반 아래에 비정상적인 혈관이 생성되어 발생합니다. 습성 AMD는 건성 AMD보다 빠르게 진행되며 심각한 시력 상실을 초래할 수 있습니다.

• AMD 초기 증상:

  • 어두운 곳에서 시력 저하
  • 가까운 물체와 먼 물체 모두 흐릿하게 보임
  • 색상 감각 저하

• AMD 치료법:

  • 현재 AMD를 완치하는 방법은 없지만, 시력 개선에 도움이 되는 치료법이 있습니다.
  • AREDS2 비타민 제제: 비타민 C, 비타민 E, 아연, 베타카로틴 등이 함유된 AREDS2는 AMD 진행을 늦추는 데 효과적입니다.
  • 광선 요법(Photobiomodulation): 건성 AMD 치료를 위해 FDA 승인을 받은 광선 요법입니다.

메트포르민의 장점과 위험

메트포르민은 제2형 당뇨병 치료에 사용되는 일반의약품입니다. 간에서 당 생성량을 줄이고, 음식물로부터 당 흡수를 줄이며, 인슐린 민감성을 개선하는 방식으로 작용합니다.

• 메트포르민의 장점:

  • 혈당 조절에 효과적
  • 체중 감소에 도움 (일부)
  • 제2형 당뇨병 위험 감소

• 메트포르민의 부작용:

  • 설사
  • 구역질
  • 두통
  • 소화 불량
  • 젖산산증 위험

주의: 메트포르민은 의사의 처방과 지시에 따라 복용해야 합니다. 당뇨병이 없는 사람이 AMD 치료를 위해 메트포르민을 복용하는 것은 저혈당증을 유발할 수 있으므로 주의해야 합니다.

AMD 증상 관리 방법

AMD로 인한 시력 저하를 늦추고 삶의 질을 유지하기 위해 다음과 같은 노력을 기울일 수 있습니다.

• 정기적인 안과 검진: 6개월마다 안과 전문의와 상담하여 시력 변화를 확인하고 적절한 조치를 취합니다.
• AREDS2 비타민 복용: 의사와 상담 후 AREDS2 비타민 제제를 복용합니다.
• 자외선 차단: 외출 시 선글라스나 챙이 넓은 모자를 착용하여 자외선으로부터 눈을 보호합니다.
• 금연: 담배 연기에 노출되는 것을 피합니다.
• 건강한 식단: 지중해식 식단과 같이 건강한 식단을 섭취합니다.
• 규칙적인 운동: 꾸준한 운동은 전반적인 건강에 도움이 되며, 눈 건강에도 긍정적인 영향을 미칩니다.

중요: 메트포르민은 AMD 치료의 독립적인 수단으로 간주되어서는 안 됩니다. 현재까지의 증거로는 당뇨병이 없는 환자에게 AMD 예방 또는 치료 목적으로 메트포르민을 처방하는 것을 뒷받침하지 않습니다. 당뇨병으로 인해 이미 메트포르민을 복용하고 있는 환자의 경우, 전반적인 안전성을 고려하여 계속 복용하는 것은 합리적이지만, AMD 예방 효과에 대한 과도한 기대는 삼가야 합니다.

본 기사는 정보 제공 목적으로 작성되었으며, 의학적 조언을 대체할 수 없습니다. 건강 문제는 반드시 전문 의료진과 상담하시기 바랍니다.

출처: Healthline News