알츠하이머, 뇌가 스스로 기억을 지우도록 속이는 비밀 밝혀져: 새로운 치료 가능성 제시

알츠하이머, 기억을 지우는 '자기 파괴 스위치' 작동 메커니즘 발견

알츠하이머병은 전 세계적으로 수많은 사람들의 삶을 고통스럽게 만드는 질환입니다. 기억력 감퇴는 알츠하이머병의 가장 흔한 증상이며, 이는 환자와 그 가족에게 큰 어려움을 안겨줍니다. 최근 과학자들이 알츠하이머병이 기억을 파괴하는 새로운 메커니즘을 밝혀내어 치료법 개발에 한 걸음 더 다가섰습니다. 이 연구는 알츠하이머병이 단순히 신경세포를 손상시키는 것이 아니라, 뇌가 스스로 기억을 지우도록 '속이는' 과정이 있다는 것을 시사합니다.

아밀로이드 베타와 염증, 시냅스 손실의 공통 원인?

연구진은 알츠하이머병 환자의 뇌에서 발견되는 아밀로이드 베타 단백질과 뇌 염증이 특정 수용체에 작용하여 신경세포 간의 연결고리인 시냅스 손실을 유발한다는 사실을 발견했습니다. 놀라운 점은 신경세포가 이러한 신호에 수동적으로 반응하는 것이 아니라, 능동적으로 반응하여 스스로 시냅스를 제거한다는 것입니다. 즉, 뇌가 스스로 기억을 지우는 '자기 파괴 스위치'가 켜지는 셈입니다.

• 핵심 발견:
  • 아밀로이드 베타와 염증이 동일한 수용체에 작용하여 시냅스 손실 유발
  • 신경세포가 수동적인 피해자가 아닌 능동적인 반응자
  • '자기 파괴 스위치' 작동 메커니즘 규명

새로운 치료 전략: 아밀로이드 베타를 넘어선 희망

현재 알츠하이머병 치료제는 주로 아밀로이드 베타 단백질을 제거하는 데 초점을 맞추고 있습니다. 그러나 이 연구는 아밀로이드 베타 외에도 염증과 특정 수용체가 시냅스 손실에 중요한 역할을 한다는 것을 보여줍니다. 따라서 해당 수용체를 표적으로 삼는 새로운 치료법 개발이 가능할 것으로 기대됩니다. 이는 현재 아밀로이드 베타 중심 치료법으로 효과를 보지 못한 환자들에게 새로운 희망을 제시합니다.

알츠하이머 예방을 위한 생활 습관 팁

알츠하이머병은 완치될 수 있는 질환은 아니지만, 건강한 생활 습관을 통해 발병 위험을 줄이거나 진행 속도를 늦출 수 있습니다. 다음은 알츠하이머 예방에 도움이 되는 몇 가지 실천 팁입니다.

• 규칙적인 운동: 유산소 운동과 근력 운동을 병행하여 꾸준히 운동하는 것이 좋습니다.
• 건강한 식단: 지중해식 식단과 같이 과일, 채소, 통곡물, 생선, 견과류를 충분히 섭취하는 것이 좋습니다.
• 충분한 수면: 매일 7-8시간의 충분한 수면을 취하도록 노력합니다.
• 스트레스 관리: 스트레스는 인지 기능을 저하시키므로, 명상, 요가, 취미 활동 등을 통해 스트레스를 효과적으로 관리해야 합니다.
• 적극적인 사회 활동: 친구나 가족과 교류하고, 새로운 것을 배우고, 봉사 활동에 참여하는 등 적극적인 사회 활동을 유지하는 것이 좋습니다.
• 뇌 건강에 좋은 활동: 퍼즐, 독서, 악기 연주 등 뇌를 자극하는 활동을 꾸준히 하는 것이 좋습니다.
• 정기적인 건강 검진: 고혈압, 당뇨병, 고지혈증 등 알츠하이머병 위험을 높이는 질환을 조기에 발견하고 관리하는 것이 중요합니다.

주의: 위에 제시된 정보는 일반적인 건강 정보를 제공하기 위한 것이며, 의학적 조언을 대체할 수 없습니다. 알츠하이머병 관련 증상이 있거나 우려되는 경우, 반드시 전문 의료기관을 방문하여 정확한 진단과 치료를 받으시기 바랍니다.

출처: Science Daily Mind Brain