#기생충

치명적인 수면병을 유발하는 기생충이 인체 혈액 속에서 숨어 지내는 놀라운 방법을 과학자들이 발견했습니다. 'ESB2'라는 단백질이 마치 '분자 파쇄기'처럼 작용하여 특정 유전 정보를 파괴하고, 이를 통해 기생충은 표면에 보호 단백질을 과다하게 분비하면서 면역 체계에 노출될 수 있는 다른 신호들을 억제합니다.

과학자들이 말라리아 기생충 내에서 오랫동안 수수께끼였던 회전하는 결정체의 비밀을 밝혀냈습니다. 이 결정체는 과산화수소를 분해하여 에너지를 방출하는 로켓과 유사한 반응을 통해 구동되며, 이는 기생충이 유해 화학 물질을 해독하고 철분을 효율적으로 관리하는 데 도움을 줄 수 있습니다. 이번 발견은 새로운 말라리아 치료제 개발은 물론, 초소형 로봇 기술 혁신에도 기여할 것으로 기대됩니다.

말라리아 기생충의 생존에 필수적인 단백질 'ARK1'이 발견되어 새로운 치료법 개발의 가능성이 열렸습니다. 연구진은 ARK1이 기생충의 세포 분열 과정에서 유전 물질이 올바르게 분리되도록 조절하는 핵심 역할을 한다는 것을 밝혀냈습니다.

뇌에 잠복해 있을 수 있는 기생충 '톡소포자충'은 놀랍게도 면역 세포를 감염시켜 생존합니다. 하지만 대부분의 사람들은 병에 걸리지 않는데, 버지니아 대학(UVA Health)의 새로운 연구는 그 이유를 밝혀냈습니다. 우리 몸은 톡소포자충에 감염된 면역 세포를 스스로 파괴하는 '자폭 메커니즘'을 가지고 있다는 것입니다.